作为远东最大都市，上海素有“中国的商业橱窗”之称。经过近几年的改造与建设，商业网点遍布全市各个角落，出门购物十分方便。这里拥有许多全国著名的“四街四城”：南京路步行街、淮海路、四川路、西藏路、豫园、徐家汇、不夜城和浦东新上海商业城等，每天都吸引数百万的中外游客。闹市区人流如织，成为上海一大景观，不仅给上海带来了巨大的经济效益，同时也体现了很好的社会效益。上海已同世界上170多个国家和地区建立了贸易关系，对外开放迅速扩大，上海直接利用外资协议金额连续三年超过100亿美元。世界上排名前100位的工业跨国公司已有半数以上投资上海。在沪开设的营业性外资金融机构和代表处已达200多家。上海的进出口贸易近年来平均每年增长20%以上。新兴的金融证券、期货交易、外汇和技术等全国性市场的建立，确立了上海作为全国资源配置中心的地位，同时也加快了上海经济与国际接轨的步伐。1999年9月，“财富世界论坛”在上海举行，2001年9月，APEC会议在上海举行，上海作为新世纪国际经济、金融、贸易中心之一的地位已初步确立！

　　上海地处我国南北海岸线的中点，是世界第三大港和我国水陆交通运输的枢纽，铁路有沪宁、沪杭线通往全国各地，5条国道和3条高速公路网连接内陆各省，浦东、虹桥两大国际机场则将上海与全国各大、中城市以及世界各国连成一片。水上航运溯长江而上可达武汉、重庆，沿近海而行，则又至青岛、大连、温州、福州、香港。另外，上海还与韩国、日本、美国、加拿大及东南亚、欧洲各国开辟了航运线，从上海港出发的客货轮，出海可抵世界上400多个港口。每天从陆上、空中、水上进出上海的中外旅客达数百万人，充分显示了上海作为交通枢纽的地位与作用。近十年来，上海用于城市基础设施建设的投资超过1100亿元，市内交通状况发生了根本性的改变，黄浦江上的“五桥三隧”把浦东与浦西紧密相连，市区“三横三纵”主干道路、“申”字型高架道路网络、外环线和三条地铁线构筑了地面、地下、空中并举的城市快速立体交通的骨架，从而彻底改变了过去落后、拥挤的交通状况。全新的市容市貌，方便了人民生活，也改善了上海的投资环境和形象。

　　进入20世纪90年代以来，在加快推进改革开放，特别是在实施开发开放浦东这一国家重点战略的推动下，上海跨入了振兴发展的新时期。国民经济持续高速增长，90年代，上海的GDP增长速度连续十年超过10%以上，第三产业占GDP的比重已超过50%。2000年全市GDP（国内生产总值）4551亿元人民币，人均GDP达4080美元，已达到世界中等收入国家（地区）水平。浦东开发十多年来，城市化面积已超过100平方公里，特别是陆家嘴金融贸易区、金桥出口加工区、外高桥保税区和张江高科技园区等重点开发小区的功能效益已初步显现。